Είστε ξαπλωμένοι στο κρεβάτι τη νύχτα, ίσως σφίγγοντας ένα μαξιλάρι στο στήθος σας, προσπαθώντας να αναπαράγετε την αίσθηση του βάρους ενός άλλου ατόμου πάνω σας.
Μπορεί να νιώσετε έναν οξύ, σωματικό πόνο στο στήθος σας ή μια αίσθηση άγχους που δεν μπορείτε να εξηγήσετε. Σε αυτές τις ήσυχες στιγμές, είναι σύνηθες να απευθύνεστε στην Google με ερωτήσεις που δεν θα κάνατε ποτέ σε έναν φίλο, πληκτρολογώντας “είναι φυσιολογικό να αγκαλιάζω ένα μαξιλάρι” ή “γιατί λαχταρώ αγκαλιά” στη γραμμή αναζήτησης.
Μπορεί να ανησυχείτε ότι αυτές οι επιθυμίες σας κάνουν αδύναμους, απελπισμένους ή “ανατριχιαστικούς”.
Η αλήθεια είναι ότι υποφέρετε από μια αναγνωρισμένη φυσιολογική κατάσταση γνωστή ως πείνα από την αφή ή πείνα για το δέρμα.
Δεν είστε πληγωμένοι. είστε ένα θηλαστικό που ζει σε ένα περιβάλλον που σας αρνείται μια βασική βιολογική αναγκαιότητα.
Η βιολογία της πείνας για το δέρμα
Για να καταλάβετε γιατί αισθάνεστε έτσι, πρέπει να σταματήσετε να βλέπετε την αφή ως πολυτέλεια και να αρχίσετε να τη βλέπετε ως θρεπτικό συστατικό.
Το δέρμα σας είναι το μεγαλύτερο όργανο στο σώμα σας και έχει σχεδιαστεί για να μεταδίδει ασφάλεια στον εγκέφαλό σας.
Όταν δέχεστε ένα φιλικό άγγιγμα – μια αγκαλιά, ένα χέρι στον ώμο ή ακόμα και μια σφιχτή χειραψία – το σώμα σας απελευθερώνει ωκυτοκίνη. Αυτή η ορμόνη συχνά ονομάζεται «ορμόνη της αγάπης», αλλά ένα πιο ακριβές όνομα θα ήταν «ορμόνη της ασφάλειας».
Μειώνει τον καρδιακό σας ρυθμό και μειώνει την κορτιζόλη, την ορμόνη του στρες.
Όταν περνούν μήνες ή χρόνια χωρίς αυτή την επαφή, το σώμα σας εισέρχεται σε μια κατάσταση χρόνιου στρες.
Ο εγκέφαλός σας ερμηνεύει την έλλειψη αφής ως απομόνωση, η οποία, με εξελικτικούς όρους, σήμαινε θάνατο.
Το άγχος που νιώθετε είναι το νευρικό σας σύστημα που κρούει τον κώδωνα του κινδύνου, ζητώντας το σήμα ότι είστε ασφαλείς και μέρος μιας φυλής.
Αποσεξουαλικοποίηση της ανάγκης για άγγιγμα
Ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια π.χ. για τους άνδρες στην αντιμετώπιση αυτού του πόνου είναι η πολιτισμική συγχώνευση της αφής με τη σεξουαλικότητα.
Μην το πάτε μακριά. Σκεφτείτε την αμηχανία που αρκετοί πατεράδες δείχνουν όταν είναι να αγκαλιάσουν τον ενήλικο γιό τους, έναντι του ίδιου ατόμου ως παιδί.
Στο γυναικείο φύλο, η εκδήλωση αυτή είναι πιο αυθόρμητη.
Από νεαρή ηλικία, πολλοί άνδρες διδάσκονται ότι η μόνη κατάλληλη στιγμή για να αγγιχτούν είναι κατά τη διάρκεια του σεξ ή της ρομαντικής οικειότητας.
Κατά συνέπεια, όταν ένας άνδρας αισθάνεται «πείνα για το δέρμα», συχνά την ερμηνεύει λανθασμένα ως υψηλή σεξουαλική ορμή ή απεγνωσμένη ανάγκη για συντροφική σχέση.
Αυτό δημιουργεί έναν μπερδεμένο κύκλο όπου μπορεί να επιδιώξετε σεξουαλικές επαφές ενώ αυτό που πραγματικά χρειάζεστε είναι η ρύθμιση του νευρικού συστήματος που προέρχεται από μια απλή, μη σεξουαλική αγκαλιά.
Είναι ζωτικής σημασίας να διαχωρίσετε αυτές τις δύο ανάγκες.
Η λαχτάρα για μια αγκαλιά δεν σημαίνει ότι είστε σεξουαλικά απογοητευμένοι.
Μπορεί να σημαίνει ότι είστε σωματικά μόνοι.
Είναι μια ανθρώπινη ανάγκη, όχι μια σεξουαλική στρατηγική.
Οι επιπτώσεις της έλλειψης αγγίγματος
Οι επιπτώσεις της έλλειψης αφής εκτείνονται πολύ πέρα από το απλό αίσθημα θλίψης.
Η έρευνα για την στέρηση στοργής δείχνει ότι τα άτομα που διψούν για αφή συχνά υποφέρουν από εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, υψηλότερη αρτηριακή πίεση και σοβαρές διαταραχές ύπνου.
Χωρίς τη ρυθμιστική επίδραση της ωκυτοκίνης, το σώμα σας αγωνίζεται να ηρεμήσει μετά από μια αγχωτική μέρα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μπορεί να βρεθείτε να αγκαλιάζετε ένα μαξιλάρι ή να τυλίγεστε σφιχτά σε βαριές κουβέρτες.
Το σώμα σας προσπαθεί ενστικτωδώς να προσομοιώσει την πίεση και τη ζεστασιά που απαιτούνται για να κατευνάσει το νευρικό σας σύστημα, ώστε να μπορείτε να κοιμηθείτε.
Η αναγνώριση αυτού ως προβλήματος υγείας και όχι ως ελαττώματος χαρακτήρα είναι το πρώτο βήμα για τη διαχείρισή του.
Δεν είστε αξιολύπητοι που χρειάζεστε να σας κρατούν, όπως δεν είστε αξιολύπητοι που χρειάζεστε να πίνετε νερό.
Απλώς αντιμετωπίζετε ένα έλλειμμα σε έναν ζωτικό βιολογικό πόρο.
Η κατανόηση οδηγεί στην ηρεμία.
Σύνδεσμοι και πηγές
- Texas Medical Center – Touch starvation: Is it real?
- Healthline – Touch Starvation: What It Is and How to Cope
- Psychology Today – The touch starvation epidemic
- WebMD – What Is Touch Starvation?
